A Atividade Económica e a Ciência Económica

Economia A – Capítulo 1: A Atividade Económica e a Ciência Económica

A Economia é uma ciência social que estuda a forma como as pessoas, as empresas, o Estado e os restantes agentes económicos tomam decisões perante a existência de necessidades ilimitadas e recursos escassos.

O problema económico fundamental resulta precisamente desta diferença: as necessidades humanas são numerosas e tendem a aumentar, enquanto os recursos disponíveis para as satisfazer são limitados. Por isso, é necessário fazer escolhas.

1.1 Realidade social e Ciências Sociais

Vivemos em sociedade e as nossas ações relacionam-se constantemente com as ações de outras pessoas. Desta vida em sociedade resultam diversos fenómenos que constituem a chamada realidade social.

A realidade social é complexa e pode ser estudada por diferentes Ciências Sociais, como a Economia, a Sociologia, a História, a Geografia ou a Ciência Política.

Cada uma destas ciências analisa a realidade a partir de uma perspetiva própria.

A Economia concentra-se especialmente nas decisões relacionadas com a utilização de recursos, a produção de bens e serviços, a distribuição do rendimento, as escolhas de consumo e a satisfação das necessidades.

1.2 Fenómenos sociais e fenómenos económicos

Um fenómeno social corresponde a um acontecimento ou comportamento que resulta da vida dos indivíduos em sociedade.

Alguns fenómenos sociais apresentam uma dimensão económica. Neste caso, podemos falar em fenómenos económicos.

São exemplos de fenómenos económicos:

• a produção de bens e serviços;
• a distribuição;
• a troca;
• o consumo;
• a inflação;
• o desemprego;
• os impostos;
• a evolução dos salários;
• as decisões de poupança e investimento.

Os fenómenos económicos não acontecem isoladamente. Estão relacionados com outras dimensões da sociedade, como a política, a demografia, a cultura ou o ambiente.

1.3 A Economia como ciência

A Economia é uma ciência social porque estuda comportamentos humanos e relações que se estabelecem em sociedade.

O seu principal objeto de estudo está relacionado com a utilização de recursos escassos para satisfazer necessidades.

A Economia procura responder a três questões fundamentais:

O que produzir?

É necessário decidir quais os bens e serviços que devem ser produzidos e em que quantidades.

Como produzir?

É necessário escolher os recursos, tecnologias e métodos de produção que serão utilizados.

Para quem produzir?

É necessário determinar de que forma os bens, os serviços e os rendimentos são distribuídos entre os diferentes indivíduos e grupos da sociedade.

Estas decisões estão diretamente relacionadas com conceitos fundamentais como escassez, escolha e eficiência.

O problema económico

O problema económico pode ser resumido através da seguinte relação:

Necessidades ilimitadas + recursos escassos → necessidade de fazer escolhas.

Como os recursos existentes não permitem satisfazer todas as necessidades ao mesmo tempo, indivíduos e sociedades têm de estabelecer prioridades.

Escolher significa optar por uma possibilidade e renunciar a outra.

É precisamente desta situação que surge o conceito de custo de oportunidade.

Custo de oportunidade

O custo de oportunidade corresponde ao valor da melhor alternativa que foi sacrificada quando realizamos uma determinada escolha.

Exemplo

Um aluno dispõe de duas horas livres e pode:

• estudar Economia;
• trabalhar;
• praticar desporto;
• estar com amigos.

Se decidir utilizar essas duas horas para estudar Economia, terá de abdicar de outra alternativa.

Se a melhor alternativa fosse trabalhar durante essas duas horas, o rendimento que poderia ter obtido representa o seu custo de oportunidade.

Assim:

Custo de oportunidade = melhor alternativa sacrificada.

Este conceito é essencial em Economia porque todas as decisões que envolvem recursos escassos apresentam algum tipo de custo de oportunidade.

Eficiência económica

A eficiência económica significa utilizar os recursos disponíveis da melhor forma possível.

Uma economia é mais eficiente quando consegue obter uma maior quantidade de bens e serviços com os recursos existentes ou quando consegue alcançar determinado resultado utilizando menos recursos.

Por exemplo, uma empresa que consegue produzir a mesma quantidade utilizando menos matérias-primas está a melhorar a sua eficiência.

1.4 Atividade económica

A atividade económica corresponde ao conjunto de operações realizadas para satisfazer as necessidades humanas.

Podemos destacar quatro atividades económicas fundamentais:

Produção

Consiste na criação de bens e serviços.

Distribuição

Relaciona-se com a forma como os bens, os serviços e os rendimentos são repartidos pelos diferentes agentes económicos.

Troca

Permite que bens e serviços sejam transacionados entre os agentes económicos.

Consumo

Corresponde à utilização de bens e serviços para satisfazer necessidades.

Estas atividades encontram-se interligadas e formam um circuito económico.

Principais agentes económicos

Os agentes económicos são entidades que participam na atividade económica e tomam decisões económicas.

Entre os principais agentes encontramos:

• Famílias – consomem bens e serviços, fornecem trabalho e recebem rendimentos;
• Empresas – produzem bens e serviços e contratam fatores de produção;
• Estado – fornece serviços públicos, cobra impostos e realiza despesas;
• Instituições financeiras – recebem depósitos, concedem crédito e facilitam operações financeiras;
• Resto do Mundo – representa as relações económicas com outros países.

Entre estes agentes estabelecem-se diferentes tipos de relações.

Fluxos reais e fluxos monetários

As relações entre os agentes económicos originam dois tipos principais de fluxos.

Fluxos reais

Correspondem à circulação de:

• bens;
• serviços;
• trabalho;
• recursos;
• outros fatores de produção.

Fluxos monetários

Correspondem aos movimentos de dinheiro associados às transações económicas, como:

• salários;
• pagamentos;
• receitas;
• rendas;
• juros;
• impostos;
• lucros.

Os fluxos reais e monetários permitem compreender o funcionamento do circuito económico.

Conceitos chave do Capítulo 1

Para estudar este capítulo, é importante dominar os seguintes conceitos:

Realidade social – conjunto dos fenómenos resultantes da vida em sociedade.

Fenómeno económico – fenómeno social relacionado com decisões económicas, produção, distribuição, troca ou consumo.

Economia – ciência social que estuda a utilização de recursos escassos para satisfazer necessidades.

Escassez – situação em que os recursos disponíveis são insuficientes para satisfazer todas as necessidades.

Escolha – decisão entre diferentes alternativas.

Custo de oportunidade – valor da melhor alternativa sacrificada.

Eficiência económica – utilização dos recursos disponíveis da melhor forma possível.

Atividade económica – conjunto das atividades de produção, distribuição, troca e consumo.

Agentes económicos – entidades que tomam decisões e participam na atividade económica.

Resumo para o teste

A ideia principal deste capítulo pode ser sintetizada da seguinte forma:

As necessidades humanas são ilimitadas, mas os recursos são escassos. Por isso, indivíduos e sociedades têm de fazer escolhas. Cada escolha implica um custo de oportunidade e a Economia procura estudar a forma mais eficiente de utilizar os recursos disponíveis.

É também fundamental recordar que a atividade económica envolve produção, distribuição, troca e consumo e que nela participam famílias, empresas, Estado, instituições financeiras e resto do mundo.

Caso pretendas apoio ao estudo e preparação para os exames nacionais entra em contacto

Caso pretendas fazer download do resumo visual

https://drive.google.com/file/d/1heroHp7lNF-9hxpSv2N3I_tOBneZD0P5/view?usp=sharing

Ficha de revisão

https://drive.google.com/file/d/1lv-HtoIatXCTMouUOdZHSUvj0_Gn9dXx/view?usp=sharing

O nosso centro de Estudos Kids.com

Veja o nosso site